Scurta pauză de iarnă a fotbalului românesc s-a încheiat și Superliga și-a reluat programul aseară cu partida FC Argeș – FCSB (1-0). În continuarea rundei UTA înfruntă astăzi la orele amiezii pe Unirea Slobozia, într-un meci care se va juca în premieră pentru Superliga pe stadionul „1 mai“ din localitatea ialomițeană, proaspăt renovat. Echipa lui Adrian Mihalcea se prezintă la startul acestui prim meci oficial din 2026 cu un lot aproape neschimbat față de cel de dinaintea sărbătorilor. Campaniile de transferuri mamut din perioada Rednic au rămas o amintire, UTA mutând în această iarnă în planul venirilor și plecărilor mai puțin decât o făcea în anii trecuți chiar și în intervalele dintre perioadele de transferuri.
Astfel au plecat Laurențiu Vlăsceanu și Dejan Iliev iar la capitolul sosiri au fost contabilizați mijlocașul de bandă nigerian Ime Ndon, mijlocașul ofensiv Luka Gojkovic (împrumutat de la Rapid) și portarul Arpad Tordai. Dacă primul a rămas la Arad în așteptarea actelor, dar și pentru a se pune punct cu pregătirea fizică, ceilalți doi au făcut joncțiunea cu echipa la Mogoșoaia, acolo UTA se antrenează începând de miercuri. Rămâne de văzut dacă și vor putea fi folosiți. Clubul arădean a plătit restanța pentru care a fost sancționat la FIFA și a scăpat de interdicția la înregistrarea de jucători, astfel că cel mai probabil Tordai va fi pe bancă în rolul de rezervă a lui Gorcea, în timp ce în cazul lui Gojkovic ultimul cuvânt îl va avea Adrian Mihalcea, în funcție de cum s-a integrat sârbul în antrenamentele echipei.
Antrenorul UTA-ei consideră că această campanie de transferuri minimalistă prezintă un avantaj pentru echipa pe care o pregătește:
„Cred că o să conteze omogenitatea pe care o avem în actualul lot. Echipele care au avut probleme au făcut multe transferuri. Este un risc asumat și acesta de a nu face multe transferuri, dar eu lucrul acesta mi l-am dorit. Începutul va fi greu pentru toate echipele și această perioadă de 9 etape va fi teribilă, deoarece toată lumea speră să facă puncte pentru play-off sau play-out. Va fi o luptă crâncenă accentuată, de starea vremii. Targetul nostru este de a aduna puncte etape de etapă și de a rămâne în acea zonă liniștită. Ne-am făcut o strategie ca număr de puncte gândindu-ne unde am putea să ajungem, iar meciul de la Slobozia este clar unul de 3 puncte. Jocul nostru se va axa numai pe a câștiga punctele.“
Adversarul de astăzi al Bătrânei Doamne a pierdut jucători importanți precum Christ Afalna, Florin Purece și Eduard Florescu, dar au mai părăsit echipa ialomițeană portarul Ion Gurău, fundașul dreapta Radu Negru, atacantul Raul Rotund și mijlocașul defensiv Jekob Jeno. La capitolul veniri îi remarcăm pe foștii utiști Alexandru Albu și Laurențiu Vlăsceanu (pe care, după despărțirea de UTA, FCSB a decis să-l împrumute la echipa la care a activat până în vara trecută), pe doi fotbaliști veniți din Republica Moldova, mijlocașul Teodor Lungu și atacantul israelian Guy Dahan, dar și pe fundașul stânga elvețian de origine cameruneză Marc Fred Tsoungui.
„Unirea Slobozia este o echipă reactivă, care se bazează în mare parte pe o foarte bună organizare defensivă și îi plac plecările pe contraatac. Au plecat câțiva jucători importanți da au și o serie de jucători noi care, din informațiile pe care le am, s-au acomodat destul de bine. Cred că stilul de joc nu poate fi schimbat atât de repede și vor găsi jucători cu posibilitatea de a-i înlocui pe Afalna, Purece sau Florescu. Au venit jucători cu experiență ca Albu, cu calități tehnice precum Lungu din Republica Moldova. Va trebui să ne prezentăm din punct de vedere fizic și al dorinței la un nivel foarte ridicat“ a declarat Mihalcea despre un adversar pe care-l cunoaște foarte bine.
La fel ca și UTA, Unirea Slobozia s-a pregătit în țară în această perioadă și a disputat două partide amicale: 6-0 în deplasare cu AFC Câmpulung și 0-0 pe teren propriu cu Oțelul Galați. Fostul internațional Jean Vlădoiu, care îndeplinește în acte rolul antrenorului principal deoarece Andrei Prepeliță nu are licența PRO, a prefațat astfel meciul:
„Întâlnim o echipă bine organizată, cu jucători valoroși, au demonstrat acest lucru în acest sezon. Are un antrenor foarte bun, pe care-l respect, a și jucat alături de mine și mă bucur pentru realizările lui. Dar sâmbătă suntem montați să câștigăm acest meci. Venim după o foarte bună perioadă de pregătire, băieții care au venit sunt un plus, cu siguranță, iar cei care au rămas au dat dovadă de caracter în momentele grele. Acești băieți chiar au valoare, am devenit un grup unit și nu văd de ce nu am avea un început bun în acest retur.“
Pentru partida de astăzi, în afară de situația noilor veniți, pe care am detaliat-o anterior, UTA nu se va putea baza de asemenea pe Tzionis, Hrezdac, Zsori și Dragoș, toți patru cu probleme medicale.
Partida Unirea Slobozia – UTA începe la ora 13:00 și va putea fi vizionată în direct pe posturile Digi Sport 1 și Prima Sport 1. De asemenea, ca de obicei, publicația noastră va acoperi desfășurarea partidei în format live text.
