Tricolorii au maximum de puncte în Grupa C2 a Ligii Națiunilor, după ce în această seară au reușit să dubleze victoria din Kosovo, cu un succes pe teren propriu în fața Lituaniei.
România a început excelent meciul și a deschis scorul în minutul 4, când mingea a circulat rapid și precis pe traseul Man – Stanciu – Mihăilă, iar ghinionistul de la Pristina a găsit drumul spre gol. La 1-0, România a lăsat posesia oaspeților, încercând să lovească pe contraatac, dar în afara unor faze care au punctat la impresia artistică, portarul lui U. Cluj, Gertmonas, n-a avut emoții. În schimb a avut de lucru Târnovanu care a respins de două ori în aceeași fază, la o acțiune care a arătat slăbiciunile din defensiva noastră, slăbiciuni care vor avea din păcate impact pe tabelă până la pauză. Înainte de golul egalizator însă Drăguș trimite puțin pe lângă poartă, după o nouă fază frumoasă a tricolorilor, care l-a avut în centru iarăși pe Dennis Man, artizanul tuturor focurilor de artificii din jumătatea lituanienilor. Însă noi cu sclipirile ei cu golul deoarece în minutul 33 Kukys și Lascikas îl prind între ei pe Rațiu, care nu reușește să blocheze acțiunea iar Kukys înscrie la colțul lung pe lângă Târnovanu. Până la finalul reprizei, Mihăilă, Stanciu și Rațiu își încearcă norocul trimițând șuturi spre poarta adversă dar fie aceasta nu prinde cadrul spațiului de țintă, fie este blocată.
Repriza secundă nu aduce revirimentul mult așteptat, dimpotrivă, jocul tricolorilor pare din ce în ce mai greoi, din cauza deciziilor neinspirate sau a erorilor tehnice favorizate și de gazonul prost întreținut al cazarmei din Ghencea. Pe rând intră Olaru, Mitriță și Ianis Hagi dar România nu reușește să își creeze ocazii clare de gol. O face în schimb Lituania care amuțește stadionul în minutul 78 când Târnovanu, altfel unul dintre cei mai buni tricolori în această seară, iese ezitant pe o contrare și Antanavicius reia cu capul în plasă. Obrenovic însă anulează golul pentru fault în atac după ce revede faza pe ecranul VAR, constatând că în momentul în care lituanianul a lovit balonul, Târnovanu se afla deja cu ambele mâini pe minge. 9 minute mai târziu VAR intervine de data aceasta în careul celălalt, la o cădere a lui Ianis Hagi după un duel cu un adversar. Din nou România se află pe partea bună a deciziei VAR astfel că se acordă penalty, care va fi transformat de Răzvan Marin. Și pentru ca descătușarea publicului să se transforme în euforie, în prelungiri Mitriță și Alibec desfășoară în doi un contraatac fulger, finalizat cu succes de jucătorul Universității Craiova, care sare apoi în brațele lui Mircea Lucescu, cel care l-a readus la Națională.
În celălalt meci al grupei, Kosovo a învins Cipru în deplasare cu 4-0. România este lider cu 6 puncte iar în octombrie are programate două meciuri în deplasare, pe 12 în Cipru și pe 15 în Lituania.
România – Lituania 3-1 (1-1)
Au marcat: Mihăilă (4), R. Marin (87 – pen), Mitriță (90+2) / Kukys (33)
România: Târnovanu – Rațiu, Drăgușin, Burcă, Bancu – M. Marin (56. Olaru) – Man (70. I. Hagi), Stanciu, Răzvan Marin, Mihăilă (70. Mitriță) – Drăguș (88. Alibec). Selecționer: Mircea Lucescu
Lituania: Gertmonas – Sirvys, Girdvainis, Lakiatas, Tutuskinas, Lasickas (90. Kazaukolovas) – Matulevicius (65. Verbicikas), Slivka, Vorobjovas (76. Atanavicius), Dolznikov (76. Kalinauskas) – Kukys (65. Paulauskas). Selecționer: Edgaras Jankauskas
Arbitri: Rade Obrenovic (central) – Jure Praprotnik, Grega Kordez (asistenți) – Nejc Kajtazovic (VAR) – toți din Slovenia
