Ieri după-amiază în localitatea croată Strahinje a avut loc partida amicală dintre UTA și NK Istra 1961 (locul 6 la finalul ediției trecute a campionatului Croației). Aceasta s-a încheiat cu scorul de 2-2, rezultatul la pauză fiind 2-0 pentru Bătrâna Doamnă. Ambele goluri ale echipei arădene au fost marcate de Hakim Abdallah, în minutele 21 și 27.
Conform înțelegerii dintre cele două echipe, meciul s-a disputat pe durata a 120 de minute, astfel încât cei doi antrenori să poată da minute consistente cât mai multor jucători din lot. În ceea ce-l privește pe Adrian Mihalcea, acesta a început cu o formulă probabil foarte apropiată, dacă nu chiar identică cu cea pe care o va folosi la startul sezonului:
Gorcea – Dorobanțu, Pospelov, Benga (cpt), Alomerovic – Sota, Odada – Abdallah, Roman, Tzionis – Coman
În această formulă UTA a arătat bine pentru un meci de pregătire, prestând un joc intens, vertical și cu destule faze de poartă, în linia cu care suporterii s-au obișnuit deja de un an de când fostul atacant dinamovist a preluat timona Bătrânei Doamne.
În a doua parte a meciului au apărut pe teren Tordai, Tolcea, Ouaneh, Sabău, Padula, Oaidă, Hodoșan, Pitu, Papeau, Țăroi, Sinani, Ile și Baba. Numeroasele schimbări au afectat, cum era de așteptat, coeziunea și calitatea exprimării. Obiectivul acestei părți a jocului a fost însă probabil acela de a studia în primul rând potențialul individual al jucătorilor susceptibili să ofere variante la titularii din prima parte.
Iată ce a declarat la final Adrian Mihalcea:
Despre meci: „A fost un test destul de reușit. (…) Am vrut ca băieții să aibă cât mai multe minute, ținând cont că, practic, este ultimul joc înainte de începerea campionatului. Un antrenament bun, un rezultat bun, ținând cont că, mai mult de jumătate de meci, am și condus la două goluri. Într-adevăr, după acest cantonament, băieții au părut în unele momente obosiți, dar e o stare normală în momentul de față. De acum intrăm în ultima fază, cea precompetițională, unde vom avea alt tip de muncă”
Despre noii veniți: „Noile achiziții sunt deja integrate, zic eu. Sunt de ceva timp cu noi, dar, practic, poate unii dintre ei mai au nevoie de timp și de muncă împreună. Și aici mă refer la Pitu sau Papeau, care vin după o perioadă mai lungă de inactivitate, plus Peter (n.n. Ouaneh), care, la fel, a venit mai târziu în cantonament. Dar suntem răbdători, sunt implicați și lucrul acesta contează. Sunt convins că, în momentul în care vor fi 100% din punct de vedere fizic, vor avea și prestații bune.“
Despre juniorii din lot: „În ultimele 30 de minute am jucat cu șase underi, am vrut să le dau și lor minute, ca să simtă un ritm de joc contra unei echipe bune. Se descurcă, trebuie ajutați și, în același timp, trebuie avut grijă cum îi creștem și cum îi folosim în antrenament. Practic, pentru mulți dintre ei este primul cantonament cu o echipă de seniori. Eu sunt mulțumit de aportul lor și unii dintre ei vor continua și de săptămâna viitoare cu noi.“
Cu acest meci UTA a încheiat cantonamentul de 10 zile efectuat în Slovenia și urmează ca în cursul serii de astăzi să ajungă la Arad. Jucătorii vor avea câteva zile libere urmând ca săptămâna viitoare să se intre în linie dreaptă cu pregătirea pentru prima etapă a sezonului.
Bătrâna Doamnă debutează în sezonul 2026-2027 al Superligii chiar pe terenul campioanei Universitatea Craiova, cea care aseară a început cu dreptul campania europeană, învingând cu 4-1 în deplasare (meci disputat în Ungaria) echipa bielorusă ML Vitebsk. De asemenea, până la meciul cu UTA, oltenii vor mai disputa alte două partide: Supercupa României împotriva Universității Cluj (duminică 12 iulie) și returul cu Vitebsk (miercuri 15 iulie).
În schimb echipa lui Mihalcea nu mai are programat niciun meci de pregătire până la prima etapă, urmând ca la ora primului meci oficial să aibă „în picioare“ doar 3 partide amicale, dintre care prima a fost rezervată exclusiv jucătorilor din Academie sau veniți în probe.
Partida Universitatea Craiova – UTA din runda inaugurală a Superligii este programată pentru sâmbătă 18 iulie de la ora 21:15, pe stadionul „Ion Oblemenco“ din Craiova.
