Există o singură echipă importantă a fotbalului românesc pe care UTA nu a reușit să o învingă niciodată în deplasare, iar aceea este Universitatea Craiova. În 20 de meciuri jucate în campionat, în prima ligă, în Bănie (acuala Universitatea deține palmaresul Craiovei Maxima până în 1991 plus cel de la înființarea noii societăți în 2013), UTA a pierdut de 18 ori și a remizat în alte două rânduri. Din acest punct de vedere, este clar că meciul se anunță extrem de dificil, mai ales că, la fel ca în ultimii ani, raportul de forțe este unul destul de dezechilibrat în fața oltenilor, posesori ai unui buget de achiziții și salarii care le permite să aibă un lot mai bun din punct de vedere calitativ, în care regăsim jucători cu nume importante precum Mitriță, Bancu, Crețu, Baiaram sau Ivan.
Însă toate aceste considerații au valoare până la ora primului fluier pentru că, din acel moment, jucătorii echipei considerată favorită trebuie să își demonstreze statutul în mod practic, în teren. Săptămâna trecută n-au reușit să o facă, întorcându-se de la Sibiu cu doar un punct. Acest lucru probabil îi va motiva dar va pune și presiune pe ei, în condițiile în care dificilul public oltean va dori să vadă o prestație dominantă și o evoluție a scorului cât mai rapid favorabilă. Faptul că o serie de jucători importanți, chiar dacă au revenit în lot (Bancu, Mekvabishvili, Baiaram, Screciu) nu sunt la un nivel fizic optim dar și posibilele calcule ale lui Costel Gâlcă de a menaja forțele unor fotbaliști în perspectiva debutului în Conference League de săptămâna viitoare, pot reprezenta și ele un dram de ajutor pentru UTA.
Însă, dacă e să obțină ceva din acest meci, echipa lui Rednic trebuie ca în primul rând să se ajute ea însăși, printr-o prestație de nivel înalt. În meciul cu Rapid, UTA a arătat decent și pe alocuri chiar bine, mai ales în repriza a doua, asta deși a avut și are destule probleme de lot, în special din punct de vedere al acoperirii unor posturi sau al nivelului de pregătire al unora dintre noile achiziții. Roș-albii de regulă se motivează bine în fața echipelor importante, iar meciurile în fața unor echipe care se deschid și lasă spații, le plac elevilor Puriului, care știu bine să exploateze aceste oportunități, aducând mingea bine și repede în fața porții adverse.
UTA a deplasat pentru acest meci 20 de jucători, lotul echipei arătând astfel:
PORTARI: Dejan Iliev, Robert Popa
FUNDAȘI: Diogo Rodrigues, Cornel Râpă, Ibrahima Conte, Alexandru Benga, Darius Iurasciuc, Răzvan Trif
MIJLOCAȘI: Cristian Mihai, Benjamin Van Durmen, Joao Pedro, Valentin Costache, Eric Omondi, Andrej Fabry, Loai Halaf, Andrei David, Ahmet Ekmekci
ATACANȚI: Ezekiel Imoh, Andrei Dumiter, Raoul Cristea
Așadar, față de absențele deja anunțate (Cîmpanu fără drept de joc, Mabea și Kadiri fără viză, Stanciu nerefăcut), din lotul Bătrânei Doamne mai lipsește și Valentin Borcea. Rednic vorbea la conferința de presă premergătoare meciului despre o problemă la inimă, infirmată de al doilea control, dar iată că lucrurile nu sunt chiar așa de simple. Antrenorul UTA-ei a anunțat de asemenea că vor fi schimbări în primul 11 dar opțiunile sunt destul de limitate. Probabil că Rednic va începe cu Imoh Ezekiel, pe care și l-ar fi dorit titular și în partida cu Rapid și, de asemenea, este posibil ca Joao Pedro să-i ia locul lui Fabry, aceasta fiind schimbarea făcută de antrenor la pauza meciului cu giuleștenii, care a schimbat în bună măsură lupta de la mijlocul terenului. Astfel, anticipăm următoarea formulă de echipă de start:
Popa – Rodrigues, Conte, Benga, Trif – Mihai, Van Durmen – Costache, Pedro, Omondi – Ezekiel
Universitatea, față de partida de la Sibiu, probabil va avea o echipă mult întărită de jucătorii reveniți la antrenamente și ar putea arăta astfel:
Popescu – Căpățână, Maldonado, Badelj, Bancu – Crețu, Houri – Ivan, Baiaram, Mitriță – Koljic
Să mai spunem că echipa olteană s-a întărit în această vară, printre alții, cu portarul Silviu Lung Jr. (repatriat de la Iași), Gregorio Sierra (fundaș central din liga secundă spaniolă), Takuto Oshima (mijlocaș defensiv japonez adus de la Cracovia) și extremele costaricane Carlos Mora și Luis Padela dar a și pierdut câțiva jucători importanți precum mijlocașul ofensiv Ante Roguljic (plecat în Cipru), fundașul central Raul Silva (reîntors în Portugalia), veteranul mijlocaș Alexandru Mateiu (cedat la Petrolul) sau atacantul Jovan Markovic împrumutat la Sibiu. Despre noii veniți, Costel Gâlcă, antrenorul „Științei“ a spus următoarele: „Gregorio Sierra are o experiență foarte mare, e un jucător care are un serviciu foarte bun, chiar dacă este fundaș central. Luis Paradela și Carlos Mora sunt jucători care pot să dezechilibreze, să aducă goluri pentru echipa noastră. Takuto Oshima este un număr 6 sau 8 care poate să dea echilibru echipei și este foarte dinamic în joc”. În prima etapă, dintre noii veniți au jucat doar Paradela (titular) respectiv Sierra și Mora (intrați pe parcurs). Silviu Lung Jr. a fost rezervă neutilizată iar jucătorul nipon nu a fost nici în lot.
Partida din această seară, trebuia să înceapă la ora 18:30 dar, așa cum știți, ca o măsură de protecție suplimentară pentru jucători împotriva caniculei, a fost mutată la ora 19:00. La startul partidei se anunță o temperatură de 33 de grade, cea resimțită la nivelul gazonului probabil urmând să fie însă mai mare. Pentru finalul meciului ne putem aștepta chiar la furtună.
Meciul va fi arbitrat de o brigadă avându-l la centru pe Andrei Chivulete (București) și în camera VAR pe Rareș Vidican (Satu Mare).
Spre Craiova au plecat în această dimineață și grupuri de suporteri arădeni, astfel că UTA va avea susținere și de pe stadion, nu doar din fața televizoarelor, acolo unde partida va putea fi urmărită în transmisia directă a posturilor Digi Sport 1 și Prima Sport 1. De asemenea, publicația noastră vă va oferi informații în timp real despre desfășurarea meciului, în format live text.
