La începutul sezonul Adrian Mihalcea declara că pentru el cel mai important este ca echipa lui să nu piardă. Apoi, când remizele au început să se înlănțuie, antrenorul exasperat exclama la finalul uneia dintre partide „Să mă ierte Dumnezeu, dar aș vrea și o victorie!“. Tardiv însă deoarece echipa sa a intrat pe modul „egal după egal“, înlănțuind cinci astfel de rezultate, între care s-a insinuat doar înfrângerea din Giulești. Ultima remiză, cea de pe teren propriu cu Csikszereda, chiar poate fi considerată ca fiind un eșec, însă și acesta a avut o componentă mulțumitoare în condițiile în care UTA a jucat o repriză întreagă în inferioritate numerică.
După 6 meciuri consecutive fără victorie, teoretic antrenorul ar trebui să împingă echipa la maxim spre o un succes, dar programul competițional face ca mâine Bătrâna Doamnă să întâlnească în deplasare una dintre cele mai în formă echipe ale campionatului, FC Botoșani, care la startul etapei se afla pe locul 2! În aceste condiții, Mihalcea se vede obligat să accepte că, din nou, un rezultat de egalitate n-ar fi deloc de lepădat, mai ales în contextul în care echipa sa are de surmontat handicapul a numeroase absențe, trei dintre acestea fiind chiar piese de bază la nivelul ofensivei: Tzionis, Abdallah și Coman.
De partea cealaltă FC Botoșani, cu foștii utiști Dumiter și Câmpanu la un nivel mult superior față de ce arătau în tricoul echipei arădene, cu un Mailat în mare formă, este clar favorită. Însă aerul tare al înălțimilor are și efecte secundare mai puțin pozitive, deoarece în jurul echipei lui Leo Grozavu a început să se vorbească despre presiunea de a se menține pe un loc fruntaș în ierarhia primei ligi.
Iată cele mai importante declarații înainte de FC Botoșani – UTA, meci programat pentru luni 6 octombrie, de la ora 20:30
Adrian Mihalcea:
„Ne așteaptă o deplasare extrem de lungă la Botoșani și cu siguranță un meci extrem de dificil. Botoșaniul în momentul de față este una dintre echipele în formă ale campionatului. Leo a reușit în această perioadă să îi transforme într-o echipă redutabilă, au un stil de joc foarte agresiv și cu un pressing agresiv care aduce rezultate în multe momente. Au un stil de joc care îi pune în evidență pe cei trei jucători de atac plus Câmpanu, dar în același timp pericolul poate veni și de la mijloc sau din fazele fixe. E o echipă ofensivă, cred că are cel mai bun atac până în momentul de față. Dar, în același timp, și noi suntem o echipă care pierde destul de greu. Nu reușim să câștigăm în ultima perioadă, dar pierdem destul de greu. Suntem încrezători, atmosfera a fost destul de bună și mergem să legăm acest șir de meciuri nepierdute. În aceste meciuri am fost mai aproape să câștigăm decât să pierdem, la Cluj am condus, cu Slobozia am fost egalați spre final. Dar, ținând cont de calitatea celor de la Botoșani, de valoarea lor, cred că și un rezultat de egalitate ar fi bun.“
„Niciodată nu le-am transmis jucătorilor că mergem să facem egal. Faptul că uneori datorită conjuncturilor din acel meci se mulțumesc sau încearcă să protejeze acel punct… există posibilitatea. Faptul că se gândesc să nu piardă e un lucru bun. Dar dacă excludem din aceste partide meciul cu FC Argeș, cu Slobozia am luat gol în minutul 94, am condus la Cluj, dacă ar fi fost să protejăm ceva am fi protejat 0-0, iar în meciul cu Csikszereda și în 10 oameni am avut două ocazii mari; n-am părut o echipă defensivă. Același lucru îl vom face și la Botoșani, n-avem ce să protejăm. Dacă pe parcursul jocului sau conjunctural ajungem să facem un egal, asta e situația. Să nu credeți că nu mă îngrijorează situația, lucrăm în continuare, dar în același timp plecăm de la un lucru benefic nouă, nu pierdem. Dar vrem să rupem această linie de egaluri.“
Valentin Costache:
„Mereu am avut meciuri dificile acolo dar vom face tot posibilul să ne întoarcem cu toate cele trei puncte. Sunt într-o formă bună dar sper ca și noi să luăm deciziile cele mai bune. Trebuie să fim mai bine și noi acolo în față, lumea se așteaptă la mai mult de la noi. Suntem pregătiți, mergem la luptă. Poate or să prindă și ei un meci cu foarte multă presiune și o să fie bine pentru noi. Ținând cont de forma lor și de câți accidentați avem noi, cred că ar fi bun un egal acolo.“
Leo Grozavu:
„UTA e o echipă robustă, bine organizată, care a demonstrat de la începutul acestui campionat că poate ține piept oricărui adversar. Se pare că de la venirea lui Mihalcea sunt mult mai constanți în rezultate, au pierdut un singur meci. Au jucători puternici, cu experiență la nivelul primei ligi.“
„Trebuie să facem abstracție de locul în clasament, nu ne interesează pe ce loc suntem în etapa a 12-a sau a 16-a, important e pe ce loc suntem la final de campionat. Mă interesează doar să acumulăm mai multe puncte, fiecare punct la final o să conteze. Eu nu pun presiune suplimentară, băieții nu trebuie să se simtă apăsați, chiar dacă jucând în ultimul meci al etapei știm pe ce loc vom fi în funcție de fiecare rezultat al nostru.“
Alexandru Câmpanu:
„Nu este niciun fel de presiune, trebuie să facem lucrurile pe care le-am făcut până acum. Pentru mine este un meci ca oricare altul, nu am polițe de plătit.“
