După o săptămână și jumătate de coșmar, UTA a reușit să ofere suporterilor, ca un prim pas spre împăcare, un meci bun și mai ales un rezultat pozitiv. Victoria de astăzi împotriva Botoșaniului a venit la capătul unui meci dramatic, cum Bătrâna Doamnă a mai făcut în acest sezon pe teren propriu contra Craiovei sau a Argeșului. Deznodământul, care a ținut toate cele 3 puncte la Arad, a avut trei ingrediente principale: munca, norocul și deciziile de arbitraj din finalul meciului. Să le luăm pe rând
Munca
Probabil că dacă ar fi jucat precum în ultimele 3 partide, UTA n-ar fi avut nicio șansă nici astăzi. De data aceasta însă echipa lui Adrian Mihalcea a oferit o prestație care a adus aminte de echipa care mărșăluia prin campionat în ultimele săptămâni ale anului 2025. Inspirați de gestul căpitanului Costache, care a ales să joace și să riște o accidentare care i-ar fi compromis transferul în Armenia, jucătorii lui Mihalcea au pus strașnic osul la bătaie din primul până în ultimul minut. În frunte cu purtătorul de banderolă, utiștii au alergat după fiecare minge, nu s-au dat înapoi de la niciun contact și, la fel de important, și-au pus la muncă nu doar corpul ci și mintea. Mult mai atenți și mai concentrați, dispuși să iasă din zona de confort, să pună mingea jos, să paseze, să combine, roș-albii au arătat din nou ca o echipă de fotbal bună a Superligii.
Norocul
Aspectul menționat mai sus n-ar fi fost însă decisiv dacă el n-ar fi fost dublat de o doză bună de șansă. De ce spunem asta? Pentru că pe tot parcursul meciului, dar mai ales după ce a preluat conducerea pe tabela de marcaj, UTA s-a comportat mai degrabă ca o echipă oaspete. A preferat să lase adversarului inițiativa și să lovească pe contraatac. Cât timp a reușit să facă pressingul avansat, echipa lui Mihalcea a fost mai periculoasă, însă apoi a cedat tot mai mult inițiativa. De regulă fotbalul pedepsește echipele care se apără atunci când risipesc ocaziile pe care le au, dar și când se lasă dominate mult prea aproape de careul propriu. Iar UTA le-a făcut pe amândouă. A irosit 3-4 ocazii uriașe, s-a retras tot mai mult în propriul careu, a fost ocrotită de zeița Fortuna de câteva ori, dar într-un final a cedat în minutul 77. Aspectul jocului nu s-a schimbat cu nimic, Botoșaniul a continuat să atace cu toate liniile și părea că echipa lui Mihalcea va tremura până și pentru punctul pe care-l avea în buzunar la acel moment. Însă…
Penalty-urile
UTA a ieșit pe partea pozitivă dintr-o sarabandă a deciziilor confuze luate de George Găman și brigada de arbitri, care pare că nu s-au pus de acord cum să judece același gen de faze. În prima repriză, la 0-0, Abdallah și Anestis se ciocnesc violent într-un moment în care ambii alergau spre o minge care deja fusese degajată departe de Miron. La acea fază Găman a judecat corect (spunem noi) și a dictat minge de arbitru. A venit însă apoi faza din minutul 88 când Țăroi a luftat din 3 metri, mingea se îndrepta spre aut de poartă însă tânărul jucător al UTA-ei s-a împiedicat de picioarele lui Anestis care plonjase și el tardiv spre balon. De data aceasta centralul din Craiova a judecat invers față de faza din prima repriză și a acordat penalty, transformat de Costache. În prelungiri însă are loc o fază aproape identică în careul UTA-ei: Poulolo și Bodișteanu se aruncă concomitent către o minge la care niciunul nu mai avea cum să ajungă, și în duelul la sol, din inerție fundașul UTA-ei îl atinge cu piciorul pe jucătorul oaspeților. Găman acordă penalty (în concordanță cu faza de mai devreme, dar în contradicție cu decizia din prima repriză), dar își întoarce decizia după ce revede faza pe ecranul VAR, lucru pe care nu-l făcuse la penalty-ul acordat UTA-ei, unde a ales să rămână sigur pe decizia luată inițial, fără a verifica faza.
Plusuri și minusuri
Cum spuneam, față de ultimele trei meciuri, evoluția UTA-ei a reprezentat un mare progres. În primul rând atitudinea, spiritul de sacrificiu (Costache, Roman, Abdallah alergau mâncând pământul în minutul 90) dar și concentrarea, combinațiile de pase, au oferit suporterilor numeroase ocazii de a-și aplauda și încuraja favoriții. De remarcat și defensiva, care în ciuda unor erori inerente a fost la înălțime astăzi, fundașii UTA-ei contabilizând numeroase intervenții decisive în propriul careu, în situații limită.
La polul opus, am remarcat ca aspecte negative: mult prea mult egoism în contraatacuri în superioritate finalizate în special de Roman cu șut în locul unor pase către un coechipier aflat în poziție și mai bună. De asemenea, lipsa de calm și luciditate la finalizare au privat-o pe UTA de un final liniștit. În sfârșit un mare semnal de alarmă în ceea ce privește poarta, unde Tordai arată extrem de ezitant și nesigur, chiar la cele mai ușoare mingi. De asemenea faptul că și astăzi UTA a cedat prea mult teren și a ținut prea puțin de minge în repriza secundă, a fost de natură să aducă presiune suplimentară pe propriul careu.
Aplauze pentru adversar
Nu putem să nu punctăm și fotbalul curajos și de foarte bună calitate oferit de echipa oaspete. Impulsionată de un antrenor care a vorbit exclusiv pozitiv despre echipa sa și despre calificarea în play-off, Botoșaniul a atacat supranumeric încă din primul minut. Nu haotic, nu la întâmplare, ci cu faze lucrate, care au dus mingea în careul UTA-ei pe trasee inteligente și estetice în același timp, careu în care se aflau permanent 2-3 jucători îmbrăcați în bleumarin. Ghinionul lui Leo Grozavu a fost acela că a fost trădat de oamenii care aveau calitatea necesară de a face diferența (Ongenda, Mailat în a doua repriză) și care au prins o zi mai puțin fastă din punct de vedere al execuțiilor.
Ce urmează?
Cu victoria de astăzi UTA a rămas în cărțile pentru play-off, o zonă unde conform lui Adrian Mihalcea, UTA poate ajunge dacă adună 9 puncte din 4 meciuri. 3 se află deja în contul Bătrânei Doamne și poate că măcar acum antrenorul UTA-ei își reconsideră optica și alege ca în loc să vorbească despre „nebunia“ suporterilor și să ofere alibiuri pentru eșec înainte ca lupta să fie încheiată, să activeze modul de „luptă“ până la final. Astăzi s-a văzut că atunci când arăți că îți dorești cu adevărat un lucru, fotbalul te ajută.
UTA – FC Botoșani 2-1 (1-0)
Superliga, Sezon regulat, Etapa 27
Duminică 15 februarie 2026, ora 14:00
Arad, Arena „Francisc Neuman“
Au marcat: Pospelov (22), Costache (90-pen) / Cîmpanu (77)
Cartonașe galbene: S. Rădoi (pe bancă), Țuțu, Pospelov, Costache, A. Mihalcea (pe bancă) / Anestis
UTA: Tordai – Țuțu, Poulolo, Pospelov, Alomerovic – Sota, Odada (80. Hrezdac) – Costache (cpt), Roman, Tzionis (68. Gojkovic) – Abdallah. Rezerve: Roșu – Iacob, Benga, Stolnik, Popescu, Mihai, Van Durmen, Țăroi, Ndon, Ciubăncan. Antrenor: Adrian Mihalcea
FC Botoșani: Anestis – Adams, Miron (cpt), Suta, Creț – Bordeianu (90+2. Bota), Petro – Lopez (46. Mailat), Ongenda (72. Bodișteanu), Pănoiu (46. Cîmpanu) – Dumiter (59. Kovtalyuk). Rezerve: Kukic – Pavlovic, Diaw, Țigănașu, Papa, David, And. Dumitru. Antrenor: Leo Grozavu
Arbitru central: George Găman (Craiova)
Asistent 1: Florian Vișan (Galați)
Asistent 2: Raul Ghiciulescu (Lugoj)
Arbitru de rezervă: George Cătălin Roman (Timișoara)
Arbitru VAR: Adrian Cojocaru (Galați)
Asistent VAR: Daniel Mitruți (Craiova)
Observator arbitraj (FRF): Marian Salomir (Cluj)
Observator joc (LPF): Romulus Gabor (Hunedoara)
Posesie: 38%-42%
Șuturi: 18-19
Șuturi pe poartă: 7-4
Cornere: 4-8
Lovituri libere: 12-11
Ofsaiduri: 5-0
