Probabil că de la prima etapă a sezonului, când pe Arena „Francisc Neuman“ a venit Rapidul, nu a existat atâta interes și efervescență în acest sezon, înaintea unui meci de pe teren propriu al UTA-ei. Aspectul este unul normal dacă ținem cont că mâine seară Bătrâna Doamnă dă piept cu echipa campioană en titre, dar și în contextul în care nu doar adversarii ci și jocul, dar mai ales atitudinea echipei păstorite de Rednic a lăsat de dorit în tot acest interval. Acum însă acest lucru pare să conteze mai puțin deoarece fiecare debut de an reprezintă un nou început, cutumă la care a achiesat până și galeria, care a decis să revină pe stadion după 4 luni de boicot. Iar dacă mai adăugăm și ingredientul punctului obținut într-un context dificil de UTA la Ovidiu, în etapa trecută, avem rețeta perfectă pentru un „sold-out“ conturat încă de acum trei zile.
Sigur, tot acest entuziasm nu poate să escamoteze realitatea că echipa oaspete e favorită. Statutul de campioană, valoarea lotului, calitatea dovedită de parcursul lăudabil din Europa League, fac ca doar cei mai fanatici utiști sau anti… „fecesebiști“ să nu accepte faptul că roș-albaștrii pornesc mâine seară cu prima șansă. Cu toate acestea UTA are și ea, la rândul ei, argumente deloc de neglijabile. În primul rând este evident că între două meciuri europene de importanță crucială, cum a fost cel cu Qarabag, dar mai ales cum va fi cel cu Manchester United, motivarea pentru o partidă de campionat cu echipa de pe locul 10, va presupune pentru componenții echipei campioane, o provocare suplimentară. În al doilea rând, atmosfera ce se anunță explozivă (în condițiile în care ultrașii arădeni sunt într-un adevărat sevraj după 4 luni de pauză) poate compensa multe dintre diferențele valorice din teren. În sfârșit, nu trebuie omis nici aspectul psihologic pe care trecutul recent îl poate avea în economia partidei. FCSB are 4 meciuri consecutive fără victorie pe Arena „Francisc Neuman“, dintre care ultimele două au fost înfrângeri. Poate e prea mult să vorbim despre un complex, dar cert e că Aradul are ceva „special“ care nu-i priește echipei bucureștene iar fotbalul e un joc care își află resorturile și deznodământul nu doar în picioarele ci și în mintea fotbaliștilor.
Sigur că pentru un rezultat pozitiv (care putem conveni că poate fi și o remiză), jucătorii UTA-ei trebuie să prindă o zi foarte bună, să le reușească o mare parte din execuții și, mai ales, să evite greșelile importante. E de așteptat ca FCSB să aibă posesia, să macine rezistența fizică și psihică a adversarilor, însă dacă UTA își joacă inteligent și inspirat arma contraatacului, există o șansă. Dacă e însă ceva de care echipa lui Rednic trebuie să se teamă, acel ceva e reprezentat de fazele fixe, unde nu doar că roș-albaștrii arată o calitate foarte bună (pe care au simțit-o și cei de la Qarabag pe pielea lor, cu trei goluri luate din corner) dar care este și principala vulnerabilitate a echipei antrenate de Rednic, una care ia gol sau goluri din fază fixă aproape meci de meci.
O altă șansă suplimentară pentru UTA, în contextul meciurilor europene în care e implicată adversara sa în această perioadă, o reprezintă faptul că e foarte probabil ca FCSB să își menajeze mare parte dintre titulari. Sigur, echipa campioană are un lot valoros și la nivelul rezervelor însă totuși, Popa nu e Bârligea, Cisotti nu e Tănase iar Pantea nu e Crețu. În plus, faptul că jucători ca Lixandru, Chiricheș, Octavian Popescu dar mai ales Olaru sunt accidentați, nu e un factor de neglijat. De partea cealaltă, UTA nu poate conta nici la acest meci pe Benga și Van Durmen în timp ce prezența în primul 11 a lui Fabry și Vuletich e sub semnul întrebării.
Meciul va fi arbitrat de o brigadă condusă la centru de Viorel Flueran din Craiova, în timp ce în camera VAR se va afla Kovacs Szabolcs din Carei. Fluierul de start se va auzi duminică 26 ianuarie, de la ora 20:00, partida fiind transmisă în direct de Digi Sport 1 și Prima Sport 1. Evident, ca de obicei, publicația noastră va prezenta cele mai importante momente ale meciului, în format live text.
