Bătrâna Doamnă a „reușit“ în această după-amiază să nu câștige un meci în care a marcat de 3 ori și a avut o lovitură de la 11 metri. Două dintre goluri au fost anulate însă iar penalty-ul a fost ratat, ba mai mult în prelungiri „textiliștii“ le-au făcut adversarilor și un cadou de nerefuzat. Astfel, în loc de un 0-2 sau 0-3, partida dintre Petrolul și UTA s-a încheiat cu scorul de 1-1
Nu știm câte emoții a avut echipa lui Mihalcea vizavi de retrogradare, dar cert este că după ce s-a salvat matematic etapa trecută, echipa a părut dezinhibată și dezinvoltă. Cu o linie de mijloc în care Odada și Sota Mino au „măturat“ tot la 30-40 de metri de propria poartă, roș-albii au profitat de spațiile generoase din defensiva greoaie a echipei lui Mehmet Topal, ducând mingea repede pe culoare în treimea adversă. Aici însă a intervenit partea negativă a dezinvolturii, anume superficialitatea. UTA a avut destule oportunități periculoase pentru a câștiga fără probleme acest meci, dar pentru aceasta ar fi fost nevoie ca în special jucătorii din compartimentul ofensiv să dea dovadă de mai multă concentrare atât la finalizare cât și la ultima pasă ori decizie.
De cealaltă parte Petrolul a părut extrem de apăsată de situația delicată din clasament și a etalat un joc crispat și confuz. Nici antrenorul „lupilor“ n-a fost mai inspirat prin schimbarea la pauză a atacantului Chică-Roșă, singurul fotbalist al gazdelor care în prima repriză i-a dat emoții lui Gorcea. Șansa i-a surâs Petrolului datorită unui adversar (prea) relaxat însă pentru evitarea retrogradării va fi probabil nevoie și de o ridicare a nivelului jocului în ultimele meciuri rămase de jucat.
UTA putea deschide scorul încă din minutul 8, când Coman a marcat din careul mic dar reușita a fost anulată pentru un presupus fault în atac făcut de Abdallah. Reluările nu au confirmat dincolo de orice îndoială decizia centralului Iulian Călin, însă marea greșeală a acestuia este că a fluierat înainte de încheierea fazei, astfel că aceasta nu a mai putut fi verificată de VAR. Totuși scorul va deveni 0-1 4 minute mai târziu: Roman a executat un corner de pe partea dreaptă, Poulolo a șters mingea care a ajuns la Benga și acesta a reluat din prima pe spațiul porții: mingea s-a oprit pe linia de poartă între picioarele lui Jyry, dar acesta nu a putut să o controleze și a scăpat-o înăuntru.
Echipa lui Adrian Mihalcea a continuat să domine și să fie periculoasă, dar marile ocazii n-au venit de la Coman, Roman sau Abdallah ci de la Richard Odada. Acesta a fost găsit de două ori liber în careu, dar de fiecare dată a reluat peste poartă, prima dată cu capul, a doua oară cu piciorul stâng. De cealaltă parte Petrolul a fost periculoasă doar prin Chică-Roșă. Sătul să aștepte în fața porții mingi de la coechipieri, acesta a ieșit la marginea careului în căutarea baloanelor și în momentul în care le-a găsit a tras la poartă. O dată a lovit transversala iar a doua oară mingea a trecut puțin peste poarta lui Gorcea.
Repriza secundă trebuia să înceapă practic de la 0-2, pentru că la un minut și ceva de la reluare, Dongmo blochează cu brațul în careu centrarea lui Sota Mino, însă Roman ratează penalty-ul șutând pe lângă poartă. N-a fost să fie 0-2 nici în minutul 62 când Poulolo a înscris cu capul după centrarea din lovitură liberă a lui Roman, dar golul a fost anulat pentru un ofsaid milimetric în care s-a aflat fundașul central al Bătrânei Doamne. Între cele două faze Țăroi a expediat un șut periculos care nu a trecut departe de vinclu, iar la poarta cealaltă Grozav a șutat din alergare puțin pe lângă poartă. Spre final UTA a coborât liniile dar a dat impresia că poate absorbi până la căderea nopții presiunea sterilă a ploieștenilor. Însă în chiar primul minut de prelungiri, Ciubăncan (intrat în locul lui Țăroi) a intervenit neglijent la o centrare și a comis henț în careu. Grozav a transformat lovitura de la 11 metri și Petrolul scoate in extremis un punct mic, dar care la finalul sezonului s-ar putea să conteze decisiv.
În afara pomenitului cuplu de mijlocași centrali, am remarcat la UTA prestația lui Denis Țăroi. Jucătorul cel mai reprezentativ al generației de campioni U17 ai sezonului trecut a dat dovadă de prezență și curaj în joc, fiind felicitat cu multă afectivitate de antrenor la schimbarea din finalul partidei (una neinspirată dacă ne gândim la deznodământul ulterior al acestei substituiri). De asemenea Van Durmen a făcut un meci bun din postura de fundaș stânga, unde a fost distribuit în absența lui Alomerovic (suspendat) și Padula (accidentat). Batavul l-a redus la tăcere pe Rareș Pop și chiar dacă a mai jucat pe acest post în urmă cu ceva ani la FCU 1948, caracterul de improvizație al rolului jucat reprezintă un argument în plus pentru a fi remarcat.
Nu la fel stau lucrurile cu centralul Iulian Călin, care a avut o zi „de uitat“. În afara marii greșeli de la primul gol neacordat UTA-ei, a avut numeroase erori de interpretare a contactelor, în defavoarea ambelor echipe. Și ca tacâmul să fie complet, fostul candidat la funcția de primar al comunei Ștefănești a și încheiat meciul mai devreme cu vreo 2 minute decât trebuia.
Să remarcăm și prezența activă a celor aproximativ 50 de suporteri ai UTA-ei, care deși în evidentă inferioritate numerică, s-au făcut auziți de multe ori pe parcursul meciului. Păcat doar că efortul de a face această deplasare nu a fost răsplătit cu o victorie de care echipa favorită a fost foarte aproape.
În urma acestui rezultat UTA rămâne pe locul 2 în Play-Out, la 3 puncte de FCSB și la un punct în fața celor de la FC Botoșani. Petrolul rămâne pe 7 (loc de baraj) și a pus 4 puncte între ea și urmăritoarele Hermannstadt și Unirea Slobozia care se înfruntă mâine în meci direct pe terenul ialomițenilor.
Petrolul – UTA 1-1 (0-1)
Superliga 2025-2026, Play-Out, Etapa 7
Duminică 3 mai 2026, ora 18:15
Ploiești, Stadion „Ilie Oană“
Au marcat: Grozav (90+7 – pen) / Benga (12)
Cartonașe galbene: Rodrigues, Papp / Roman, Mino
Petrolul: Bălbărău – Rodrigues (81. Ricardinho), Papp, Roche, Dumitrescu – Jyry, Dongmo (81. Hanca) – R. Pop (72. Boțogan), Hermann (66. V. Gheorghe), Grozav (cpt) – Chică Roșă (46. Aimbetov). Rezerve: Krell – Prce, Ignat, B. Marian, Ludewig, B. Boateng, Mateiu, . Antrenor: Mehmet Topal
UTA: Gorcea – Iacob, Poulolo, Benga (cpt), Van Durmen – Odada, Mino (83. Hrezdac) – Abdallah (89. Stolnik), Roman (77. Tzionis), Țăroi (83. Ciubăncan) – Coman. Rezerve: Tordai – Pospelov, Ov. Popescu, L. Mihai, Tolcea, . Antrenor: Adrian Mihalcea
Arbitru central: Iulian Călin (Ștefănești – Argeș)
Asistent 1: Marius Badea (Râmnicu Vâlcea)
Asistent 2: George Duță (Bacău)
Arbitru de rezervă: Ionuț Coza (Cernica – Ilfov)
Arbitru VAR: Iulian Dima (București)
Asistent VAR: Cristina Trandafir (București)
Observator arbitraj (FRF): Liviu Ciubotariu (Galați)
Observator organizare joc (LPF): Viorel Ilinca (Pitești)
Posesie: 60%-40%
Șuturi: 15-11
Șuturi pe poartă: 3-2
Cornere: 5-4
Lovituri libere: 17-14
Ofsaiduri: 1-2
