Partida de luni seara, dintre UTA și Universitatea Cluj, va fi arbitrată de un central cu ecuson FIFA. Este vorba despre István Kovács, cel mai bine cotat arbitru român la această oră.
Sezonul trecut, cele două formații s-au duelat de trei ori, iar punctele au fost împărțite „frățește”. Clujenii au câștigat cu 0-1 duelul din etapa cu numărul 9, în vreme ce arădenii s-au impus cu 1-3 la Cluj, în etapa a 24-a. Ulterior, în Play-Out, Mircea Rednic și Neluțu Sabău s-au întâlnit din nou, în runda cu numărul 2, iar scorul a fost 0-0, pe „Cluj Arena”.
Ei bine, în perspectiva partidei de mâine, care va conta pentru etapa a 3-a a sezonului 2024-2025 al Superligii, Comisia Centrală a Arbitrilor din cadrul FRF a decis în această dimineață care va fi componența brigăzii ce va oficia duelul dintre „Bătrâna Doamnă” și „Șepcile Roșii”. Cum spuneam deja, la centru se va afla nimeni altul decât István Kovács, arbitru născut la Carei, județul Satu Mare, dar despre care se zvonește de ani buni că de fapt ar locui în Cluj. Desigur, acest aspect poate sau poate să nu însemne ceva, în funcție de cum judecă fiecare.
În toată cariera sa, István Kovács a arbitrat-o pe UTA de opt ori, prima oară întâmplându-se în 2007, când arădenii o învingeau cu 1-0 pe Rapid, formație antrenată atunci chiar de Mircea Rednic. Dintre cele opt partide cu Kovács la centru, UTA a câștigat doar două, a bifat două remize și a pierdut de patru ori, ultima oară întâmplându-se chiar în ultimul meci din sezonul trecut, acel 2-0 cu Dinamo, de pe „Arcul de Triumf”. Tot sezonul trecut, centralul din Carei a fluierat partida de cupă dintre UTA și FC Voluntari, încheiată 0-0.
De partea cealaltă, clujenilor le-a mers ceva mai bine când au fost arbitrate de István Kovács. Dintr-un total de 18 partide, aceștia au câștigat opt, au obținut cinci remize și au pierdut de alte cinci ori. De exemplu, sezonul trecut, centralul de mâine i-a fluierat pe clujeni de trei ori: o victorie cu Farul, un egal tot cu Farul și o înfrângere cu Oțelul.
Un alt aspect interesant în ceea ce îl privește pe István Kovács este acela că este un arbitru care nu se ferește să arate multe cartonașe. În cele 8 partide cu el la centru, fotbaliștii „Bătrânei Doamne” au văzut 27 de cartonașe galbene și două cartonașe roșii (ambele pentru cumul de galbene). De partea cealaltă, „Șepcile Roșii” au văzut 51 de cartonașe galbene în cele 18 partide arbitrate de Kovács, dar și două cartonașe roșii (unul direct și unul pentru cumul de galbene).
Acestea fiind spuse, István Kovács va fi ajutat la cele două linii de tușă de către George Florin Neacșu (Câmpulung Muscel, jud. Argeș) și Marius Badea (Râmnicu Vâlcea, jud. Vâlcea).
Arbitrajul video va fi asigurat de către Iulian Călin (Ștefănești, jud. Argeș), în calitate de arbitru VAR, respectiv Tunyogi Ferencz (Zalău, jud. Sălaj), în calitate de arbitru asistent VAR.
George Cătălin Roman (Timișoara, jud. Timiș) va fi pe marginea terenului, în postura de al patrulea oficial.
Federația Română de Fotbal a decis să-l trimită la Arad pe Ioan Onicaș (Zalău, jud. Sălaj) pentru a observa prestația brigăzii. Observator pentru organizarea jocului din partea LPF, va fi Florin Bătrânu (Timișoara).