În accepțiunea clasică a termenului, derby nu poate fi decât unul singur. Iar pentru suporterii UTA-ei există un singur derby, cel cu Poli Timișoara. Absența îndelungată din prim planul fotbalului românesc a echipei de pe Bega, dar și înfrățirea dintre suporterii alb-violeți și cei ai Rapidului, au făcut însă ca duelurile UTA – Rapid să reprezinte un „surogat“ al derby-ului, tratat cu atenție și orgoliu de către cele două seturi de suporteri, dar în special de către cei ai UTA-ei, care motivați permanent de prezența rivalilor de la Timișoara în sectorul oaspeților la meciurile de la Arad, au ținut să ofere cu aproape fiecare astfel de ocazie, momente memorabile care au făcut deliciul celor care apreciază scenografiile și spectacolul peluzelor. Iată în continuare și o scurtă recapitulare vizuală a principalelor momente de acest gen:
În play-off-ul de promovare din 2020 UTA și Rapid s-au întâlnit pe stadionul „Motorul“ într-un meci în care echipa antrenată pe atunci de Laszlo Balint avea nevoie de un singur punct pentru a fi matematic promovată. Deși s-a jucat cu porțile închise din cauza pandemiei, suporterii UTA-ei au găsit modalitatea ingenioasă de a fi alături de favoriți din spatele Tribune I a micuțului stadion din Aradul Nou. Chiar dacă atunci rezultatul a fost nefavorabil (1-2), spectacolul făcut de suporterii Bătrânei Doamne a fost memorabil și răsplătit câteva zile mai târziu de către echipă cu remiza de la Pitești care ducea UTA în prima ligă.
2021-2022 a fost primul sezon de Liga 1 de după pandemie, în care porțile stadioanelor au fost deschise suporterilor. Revenită și ea, cu un an în urma UTA-ei, pe prima scenă a fotbalului românesc, Rapid a fost întâmpinată la Arad așa cum se cuvinte, într-o atmosferă incendiară și la propriu și la figurat. Ultrașii UTA-ei au pus în scenă o scenografie impresionantă, deasupra mesajului „Dorința unui întreg stadion, regina României înapoi pe tron” desfășurându-se o pânză pe care era înfățișată o scenă epică în care Bătrâna Doamnă își recâștiga poziția de prim plan în regatul fotbalului, având la picioarele tronului reprezentanții rivalelor. Pe teren a fost un show pe măsură, cu echipa gazdă revenind fantastic de la 0-2 în finalul meciului, oferind suporterilor o remiză resimțită atunci aproape ca o victorie.
În play-out-ul aceluiași sezon peluza utistă a oferit din nou un spectacol minunat având ca temă nostalgia redescoperirii frumuseții fenomenului prin ochii copilului care pășește pentru prima dată în templul fotbalistic. Din păcate pe teren Rapidul s-a impus clar cu 2-0 iar suporterii oaspeți au fost cei care au avut la final ultimul cuvânt; că acesta nu poate fi reprodus… e altă poveste.
La finalul aceluiași an, în ultima etapă din anul calendaristic 2022, UTA și Rapid se întâlneau în seara în care cu doar o oră mai devreme Argentina se încorona cu titlul de campioană mondială în dauna Franței. În peluza utistă s-a sărbătorit ocazia cu un moment vizual retro, de mare efect, decupat parcă din albumul cu amintiri al fotbalului romantic al Americii de Sud, unde pasiunea suporterilor este întrecută doar de greutățile vieții de zi cu zi. În mocirla care a ținut loc de gazon, oaspeții au scos un norocos punct în prelungiri grație unui gol din penalty.
Pentru ca mocirla să fie înlocuită de iarba naturală, a fost nevoie ca în sezonul următor UTA să plece câteva luni în bejenie la Oradea. Între meciurile jucate pe malul Crișului s-a aflat și cel cu Rapid. Stadionul „Iuliu Bodola“ n-a oferit condițiile necesare unei scenografii spectaculoase, dar marea de fulare alb-roșii din peluza suporterilor UTA-ei a creat un efect vizual frumos. În teren a fost din nou egal: 2-2
În sfârșit, în sezonul trecut UTA și Rapid s-au aflat față în față din nou la Arad, chiar în prima etapă a Superligii. Din punct de vedere al suporterilor meciul s-a jucat într-un context special, peluzele din toată țara încheind un armistițiu pentru a lupta împreună împotriva abuzurilor jandarmeriei. N-au fost trivialități la adresa rivalilor, nici mesaje acide, însă nici vreo scenografie impresionantă. În locul ei, un banner cu țintă către cei care în viziunea ultrașilor, sunt dușmanii spectacolului peluzelor. În teren „dușmanii“ au fost cei din brigada de arbitri, care au văduvit UTA de o victorie meritată.
Ce va fi deseară din punct de vedere al spectacolului peluzelor? Greu de spus. În mod normal ar trebui să consemnăm din nou un moment de spectacol total în peluza arădeană. Doar că se pare că planurile unei noi scenografii impresionante sunt date peste cap de faptul că destule locuri din peluză vor fi neocupate. Aseară mai erau disponibile încă aproximativ o treime din biletele puse în vânzare pentru peluza „Iosif Petschovsky“. Despre cauzele pentru care UTA nu mai face sold out nici în condițiile în care este într-o formă extraordinară iar adversarul se numește Rapid, va fi destul timp să scriem la rece, după meci. Deocamdată mai sunt ceva ore în care suporterii Bătrânei Doamne care s-au îndepărtat de echipă, au șansa de a simți dorul de a trăi un asemenea meci în peluză. Oricum, nu ne îndoim, că indiferent de reușita logistică a scenografiei, cei care vor fi astăzi în peluză își for susține frenetic și total favoriții, așa cum le-au promis jucătorilor la vizita pe care ieri au făcut-o la antrenamentul echipei.
De remarcat și că de cealaltă parte se anunță ca de obicei un contingent important de suporteri rapidiști, unii veniți de la București, alții din zonă și, probabil și de la Timișoara. Dacă sectorul oaspeților va fi plin, pentru onoarea Aradului ar fi de dorit ca și în partea opusă locurile goale să nu fie detectabile.
