Într-un meci și într-un moment în care UTA trebuia să onoreze memoria unui fotbalist uriaș precum Flavius Domide, comemorat intens și emoționant pe stadion ieri, jucătorii care îmbracă astăzi tricoul Bătrânei Doamne au eșuat lamentabil în încercarea lor de a demonstra că există fie și cea mai mică legătură între prezentul acestui club și glorioasa lui istorie. Sigur, vina pentru mediocritatea în care se zbate UTA nu cade asupra echipei lui Adrian Mihalcea, doar că astăzi Costache, Tzionis & co. au fost departe chiar și de propria lor ștachetă ridicată în debutul sezonului. După ce a întors de două ori de la 0-3 pe propriul teren în meciurile cu Universitatea Craiova și FC Argeș, ulciorul șanselor oferite de zeița Fortuna s-a spart duminică. UTA nu doar că nu a mai revenit în joc de la 0-3 ci a mai încasat și golul 4. De asemenea, după ce a smuls un punct în 10 oameni în partida cu Csikszereda, UTA a recidivat în ceea ce privește eliminarea și tot înainte de pauză, doar că de data aceasta, inferioritatea numerică, survenită într-un moment când deja era 0-1, s-a dovedit a fi decisivă.
Deranjanta iresponsabilitate
Momentul de cumpănă al meciului a fost fără doar și poate cel din minutul 45, când Ovidiu Popescu a fost eliminat. Avertizat deja cu câteva minute înainte, mijlocașul UTA-ei a avut o intervenție imprudentă, din spate, la Joao Paulo, într-o fază care se petrecea la mijlocul terenului foarte aproape de linia de tușă, deci fără a prezenta vreun pericol iminent. Faptul că jucătorul Oțelului a căzut ușor încercând să speculeze momentul nu poate fi negat, însă întreaga responsabilitate pentru eliminare îi revine jucătorului nostru.
Este de neconceput ca un fotbalist cu experiența lui Ovidiu Popescu să aibă o asemenea imprudență în situația în care are cartonaș galben. Adrian Mihalcea se dovedește extrem de sceptic în a risca să joace cu jucători tineri, temându-se de greșelile inerente vârstei și lipsei de experiență, care apar în jocul acestora. Dar iată că surprizele neplăcute vin de unde ne așteptăm mai puțin. Jucători ca Ovidiu Popescu sunt aduși la Arad pe contracte aflate foarte probabil în vârful piramidei salariale de le echipă, în primul rând pentru experiență și știința jocului; din păcate Ovidiu Popescu și-a trădat atât antrenorul cât și colegii și are pe conștiință în mare măsură deznodământul meciului.
Culmea e că ceea ce s-a întâmplat cu Ovidiu Popescu nu este o premieră. În partida cu Csikszereda aceeași iresponsabilitate a arătat-o Marius Coman, eliminat tot în finalul primei reprize pentru cumul de cartonașe galbene. Și în acel caz vorbim tot despre un jucător cu experiență. Vedem că Daniel Zsori a fost pedepsit drastic pentru ieșirea sa nervoasă din finalul partidei cu Unirea Slobozia. Nu contestăm decizia antrenorului, dar ne întrebăm dacă nu ar trebui să aibă urmări și astfel de gesturi necugetate ale altor jucători, gesturi care privează echipa de puncte importante.
Risipitori! Risipitori! Risipitori!
Scorul de 0-4 este unul care în mod normal nu mai suscită niciun comentariu. Și totuși, în bună măsură el este rodul atitudinii lui Adrian Mihalcea, care n-a acceptat ideea unei înfrângeri „decente“ la adăpostul alibiu-ului convenabil al omului în minus. Antrenorul UTA-ei a încercat prin schimbările făcute să-i ofere echipei sale cât de multă forță ofensivă se putea în acel context. Sigur că asta nu s-a putut face decât cu asumarea unor riscuri considerabile speculate până la urmă de jucătorii Oțelului. Până la 0-2 însă, și în 11 oameni și în 10, UTA a avut destule șanse de a da partidei o altă turnură, dar din păcate le-a risipit cu prea multă nonșalanță.
Dacă barele lui Costache și Poulolo sau ocazia lui Pospelov pot fi puse în cârca ghinionului, alte momente în care UTA putea reveni în joc, au fost risipite strict din cauza erorilor tehnice sau de concentrare ale utiștilor. Costache a avut 3-4 poziții de șut ofertante, dar fie și-a luat la țintă adversarii, fie a atentat la integritatea suporterilor din peluză. Apoi Hrezdac, la 0-1 în startul reprizei secunde a ratat o ocazie imensă singur cu portarul, șutând mult pe lângă poartă. Foarte probabil dacă UTA ar fi egalat atunci cu totul altfel s-ar fi desfășurat mai departe meciul.
Nu doar cei care au ratat merită însă blamați. Măcar ei au făcut ceva pentru a ajunge în pozițiile respective. Tzionis, care ar fi trebuit să iasă și mai pregnant la rampă în lipsa lui Alin Roman a fost total ieșit din joc. Coman în afara unor bătălii duse cu fundașii adverși, pe care în mare măsură le-a și pierdut, nu s-a remarcat cu nimic iar Barbu trăiește probabil și acum din prima și ultima sa reușită, semnată la câteva secunde de la debutul în tricoul UTA-ei, în meciul cu FC Argeș.
Balint a găsit șansa pe cealaltă bancă
Recunoscut ca un antrenor extrem de ghinionist în primul său mandat la UTA, Laszlo Balint a beneficiat ieri la descinderea sa ca adversar, de multe mângâieri din partea norocului. Spunem asta deoarece creatorii ambelor goluri care au decis soarta meciului (adică primele două) au venit de pe bancă, Joao Paulo plusând și cu provocarea eliminării lui Ovidiu Popescu. O eventuală invocare a flerului său de antrenor este anulată de faptul că ambele înlocuiri au fost provocate de accidentările lui Lameira și Sandu. Așadar ceea ce a părut ghinion la început, s-a dovedit a fi cheia căzută din cer pentru desfacerea lacătului ușii către victorie.
Însă la fel de adevărat este că lui Laszlo Balint trebuie să i se recunoască și să i se ofere tot creditul pentru felul în care echipa lui stă în teren, provoacă și speculează erorile adversarilor. La fel ca la Arad în prima sa perioadă, Balint a construit o echipă organizată și agresivă pe faza defensivă, respectiv foarte directă și tăioasă pe tranziția către atac. Faptul că Oțelul, o echipă fără jucători cu nume și fără posibilități materiale peste media campionatului, a ajuns pe loc de play-off nu este o întâmplare și i se datorează în mare măsură fostului tehnician al Bătrânei Doamne.
Cât mai ține răbdarea?
Laszlo Balint, pe care tocmai l-am amintit, este și astăzi contestat de o parte a suporterilor, care îi aduc aminte că a plecat de la UTA după 11 meciuri fără victorie. Echipa de anul trecut, antrenată de Mircea Rednic, a văzut spatele suporterilor după 6 meciuri consecutive fără succes pe propriul teren. Deocamdată actuala echipă a Bătrânei Doamne are parte de o răbdare aproape neverosimilă din partea suporterilor, în condițiile în care a ajuns la 8 meciuri consecutive fără victorie, dintre care 3 înfrângeri, 2 în ultime partide consecutive. Atitudinea jucătorilor dar mai ales caracterul lui Adrian Mihalcea au construit acest capital de încredere care încă nu s-a epuizat; dar probabil nici nu mai are mult. Nu e clar ce pretenții putem avea de la echipă în deplasare contra lui FCSB dar în actualul context, victoria din ultima etapă a turului cu Metaloglobus devine obligatorie. Și pentru ca ea să fie obținută e nevoie ca în special jucătorii cu nume, experiență și personalitate din echipă să arate acest lucru nu doar la declarații ci și în teren, să producă acele execuții care să le justifice statutul. Munca este apreciată la Arad însă Arena „Francisc Neuman“ nu este șantier. Dacă doream doar o echipă ambițioasă și muncitoare, dar care să piardă cu 0-4 pe teren propriu, ne puteam folosit și de tinerii jucători ai Academiei. Măcar la ei exista perspectiva ca aceste înfrângeri să contribuie la creșterea lor ca fotbaliști în beneficiul UTA-ei.
UTA – Oțelul 0-4 (0-1)
Superliga 2025-2026, Sezon regulat, Etapa 13
Duminică 19 octombrie 2025, ora 17:30
Arad, Arena „Francisc Neuman“
Au marcat: P. Nuno (31), Andrezinho (62), Conrado (75-pen), Paulinho (87)
Cartonașe galbene: Ov. Popescu (2) / P. Nuno, Zhelev, P. Iacob, Chira
Cartonaș roșu: Ov. Popescu
UTA: Iliev (cpt) – Țuțu (54. Barbu), Poulolo, Pospelov, Alomerovic (54. Stolnik) – Padula (46. Hrezdac), Ov. Popescu, Van Durmen (81. L. Mihai), Tzionis – Costache, Coman (65. Iacob). Rezerve: Gorcea – Benga, Stolnik, Vlăsceanu, Dragoș. Antrenor: Adrian Mihalcea
Oțelul: Dur-Bozoancă – Zhelev (80. Murria), Zivulic, Iacob, Condrado – Lameira (cpt) (22. J. Paulo), P. Nuno (80. Chira) – Sandu (56. Bordun), Ciobanu, Andrezinho – Fernandes (80. Paulinho). Rezerve: I. Popescu, Ursu – Bonilla, E. Neicu, Furnză, Postelnicu, C. Neicu. Antrenor: Laszlo Balint
Arbitru central: Horațiu Feșnic (Cluj)
Asistent 1: Valentin Avram (București)
Asistent 2: Alexandru Cerei (Cluj)
Arbitru de rezervă: George Roman (Timișoara)
Arbitru VAR: Bogdan Dumitrache (București)
Asistent VAR: Raul Ghiciulescu (Lugoj)
Observator arbitraj (FRF): Nicolae Grigorescu (Timișoara)
Observator organizare joc (LPF): Ioan Mărginean (Alba Iulia)
Posesie: 46%-54%
Șuturi: 12-10
Șuturi pe poartă: 1-4
Cornere: 4-4
Lovituri libere: 19-17
Ofsaiduri: 1-1
